Canlılarda genellikle her hücrenin içerisinde bir çekirdek bulunur. Bu durumun yanı sıra çekirdeği olmayan ya da birden çok çekirdeği olan hücreler de olabilir. Örneğin, kanımızda bulunan olgun alyuvar hücresinin çekirdeği yoktur. Çizgili kas hücrelerimizin ise birden çok çekirdeği vardır.